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Doigtiers propulseurs
UM.ETHN.02973
Nouvelle-Calédonie

Ces doigtiers sont constitués d'une bande de vannerie tressée, au maillage plus ou moins serré, dont l'une des extrémités se termine par un noeud saillant et l'autre par une boucle élargie nouée à la bande initiale. Le premier exemplaire est formé d'une vannerie brute. Les deux autres exemplaires sont complétés par des poils de roussette au niveau du gland (noeud) et d'une bande transversale décorative sous la boucle.
L'utilisation de ce type d'objet représente un mode de propulsion efficace pour les sagaies. A l'instar du propulseur en bois, ces objets tressés permettent d'augmenter l'amplitude de lancement, la distance de tir, et la justesse de la trajectoire. La boucle est destinée à recevoir l'index du lanceur, le « gland permettant de fermer la ganse qui enserre le fût de la sagaie » (De jade et de nacre, catalogue d'exposition, Paris 1990). Durant son voyage sur le Rhin, Meryon a effectué un croquis , « grandeur naturelle », d'un doigtier propulseur identique aux deux exemplaires comprenant de poils de roussette.