Le Minitel 1, de couleur marron clair et foncé, est composé d'un tube cathodique présentant un petit écran, un clavier fixe de type AZERTY complété d'un pavé numérique, et un modem. Sur le clavier, on peut reconnaître les 10 touches de commande : Connexion/fin, Répétition, Loupe, Sommaire, Guide, Annulation, Correction, Retour, Suite, Envoi. Un bouton rouge Marche-Arrêt permet d'allumer ou d'éteindre l'appareil.