Le pèse acides est un tube en verre. La partie inférieure est composée d'une ampoule remplie de billes de plomb destinée à lester l'appareil pour abaisser son centre de gravité pour qu'il flotte de façon stable et verticalement. La partie intermédiaire est un tube rempli d'air qui agit comme flotteur muni d'une sphère en verre, et la partie supérieure est un tube en verre de plus grande longueur et renfermant une bandelette de papier graduée de 5 en 5 de 0 à 45.