Cette planche de parasitologie AUZOUX : la leishmania comporte des chromolithographies légendées : 1. Forme amastigote de la Leishmania. 2. Formes de culture de Leishmania tropica. 3 et 4. Frottis de pulpe splénique : formes normales et formes naviculaires. 5. Coupe histologique de tissus sanguins. 6 et 7. Exemple de lésions cutanées. Les Leishmania sont des protozoaires flagellés, appartenant à l'ordre des kinétoplastidés et à la famille des trypanosomatidés. Elles présentent au cours de leur cycle de développement deux stades morphologiques successifs : - le stade amastigote : petit corpuscule arrondi ou ovalaire de 2 à 6 µm de diamètre, possédant un noyau, un kinétoplaste et un flagelle interne. - le stade promastigote : à corps long (15-25 µm) et mince (2 µm), avec un noyau central, un kinétoplaste et un long flagelle libre antérieur. Les promastigotes sont inoculés dans la peau des sujets à l'occasion de la piqûre du phlébotome. Les amastigotes se multiplient dans les cellules et entraînent le développement d'une lésion cutanée localisée autour du site d'inoculation. Parfois, ces amastigotes se diffusent à l'ensemble des organes donnant lieu à la leishmaniose viscérale. Plus rarement, ils sont transportés aux ganglions lymphatiques et diffusé à d'autres sites cutanés. La Leishmania est identifiée au moyen de plusieurs critères extrinsèques (forme clinique, distribution géographique, nature de l'hôte) et des critères intrinsèques (phénotypiques ou génotypiques).