Le saccharimètre Laurent, fabriqué par JOBIN, est composé de trois éléments principaux : le polariseur, le tube contenant le liquide et l'analyseur.

Le polariseur est un prisme biréfringent disposé dans le tube. Il polarise le faisceau lumineux émis par un source de lumière blanche placée en face de l'orifice. En sortie du polariseur se trouve une plaque de quartz, en fait composée de deux plaques de quartz accolées verticalement.

Le tube contient le liquide que l'on souhaite analyser. Ses deux extrémités sont fermés par deux glaces à faces parallèles.

Enfin, l'autre extrémité (l'analyseur) est composé de différentes éléments : Le compensateur est constitué de deux quartz, superposés et de rotation contraire. Le quartz est double ; il est formé de deux prismes, glissant l’un sur l’autre au moyen d’une double crémaillère et d’un pignon tourné à l’aide d'un bouton.Il est également composé d'un vernier, qui permet de mesurer l'épaisseur du compensateur (échelle à double division).

Le saccharimètre Laurent, fabriqué par JOBIN, permet de doser, par compensation, le sucre cristallisable dissous dans des solutions aqueuses ou bien le taux de sucre contenu dans l'urine des diabétiques. La source compensatrice est un cristal de quartz.

La manipulation est la suivante : tout d'abord, les zéros de l'échelle et du vernier doivent correspondre. On remplit le tube d'eau, par exemple, et on oriente l'appareil vers une source lumineuse blanche. L'image obtenue est alors uniformément teintée.