Le prisme à angle variable par PIXII est constitué d'une cuve prismatique formée par deux plaques de cuivre parallèles fixées sur un pied en laiton à hauteur variable. Deux cadres parallèles formés par des lames de verre peuvent bouger entre ces plaques grâce à deux charnières horizontales. L'angle adopté par les lames de verre peut être lu sur une des deux plaques de cuivre grâce à une graduation.

Une coupelle placée sous la cuve prismatique est destinée à récupérer le liquide introduit dans la cuve prismatique.

En remplissant la cuve par un liquide, on crée un prisme dont on peut faire varier l'angle par simple glissement des plaques de verre. En cas de fuite due à des problèmes d'étanchéité, une coupelle montée sur le trépied recueille les gouttes de liquide. Le prisme permet de réaliser des expériences relatives à la réfraction des rayons lumineux qui traversent le prisme liquide et de montrer l'influence de l'angle du prisme sur leur déviation.