Le métalliseur à pulvérisation cathodique BALZERS UNION dispose d'une cuve dans laquelle est placée l'échantillon à métalliser, d'une électrode et d'une platine sous haute tension. Après que le vide ait été fait, l'or est arraché d'une pastille présente dans la cuve sous l'action des ions Argon (principe de l'ionisation) et va aller se déposer sur l'échantillon sans altérer sa forme. En effet un tissus est un élément isolant ou peu conducteur et l'observation au microscope électronique à balayage nécessite cette étape. Le métalliseur à pulvérisation cathodique est composé d'une pompe à vide, d'une cuve pour déposer un échantillon et d'une pastille d'or.