L'appareil de Matteucci est composé de deux plateaux de 29 cm de diamètre, fixés dans deux cadres en laiton portés sur des pieds mobiles lestés. Sur la face antérieure du plateau est enroulé, en spirale, un fil de cuivre de 1 mm de diamètre et de 30 cm de longueur. Les deux extrémités de fil traversent ce plateau, l'une au centre, l'autre à la partie supérieure. Elles sont reliées à deux borniers semblables auxquels sont raccordés deux fils isolés à la soie.
Sur la face du second plateau, en regard de l'autre plateau, s'enroule en spirale un fin fil de cuivre. Ses extrémités sont reliées à deux borniers qui reçoivent deux fils isolés.
Sur les plateaux, chaque spire est isolée de la suivante par une épaisse couche de vernis à la gomme laque.

Source : Association ASEISTE www.aseiste.org

L'appareil de Matteucci permet de produire des courants induits par la décharge d'une bouteille de Leyde. Pour cela, une personne tient dans ses mains deux cylindres de laiton. L'un des cylindres communique avec des fils isolés tandis que l'autre plateau communique avec un fil relié avec l'armature extérieure d'une bouteille de Leyde chargée. Un autre fil est relié au bouton de la bouteille de Leyde. A l'instant où l'étincelle éclate, la personne qui tient les cylindres, ressent une commotion. On en déduit qu'un courant a pris naissance dans la bobine du plateau au moment de la décharge de la bouteille de Leyde.