Le spectroscope à échelon par Adam HILGER est destiné à l'étude des spectres lumineux.

Il est composé d'une fente, d'un collimateur, d'une lunette et d'un emplacement, entre la lunette d'observation et le collimateur, dédié au réseau de diffraction à échelons. Afin que le réseau à échelons ne bouge pas, chacun des trois pieds est destiné à une encoche permettant de bloquer l'appareil.

Le trépied qui soutient le spectroscope est en fonte.

Cet instrument était utilisé pour étudier et observer la diffraction de la lumière.

Le spectroscope à échelon peut être utilisé suivant trois dispositions :

- l'échelon est placé sur un spectroscope à échelon, entre le collimateur et la lunette.  Un spectroscope auxiliaire projette sur la fente du spectroscope à échelon le spectre de la source lumineuse à étudier, en isolant la raie que l'on désire.

- l'échelon est placé sur un spectroscope à échelon, entre le collimateur et la lunette. La différence avec le précédent dispositif est que la fente du spectroscope à échelon et les lames sont horizontaux. Ainsi, il est possible d'examiner en même temps une grande partie du spectre lumineux au lieu d'une seule raie.

- l'échelon est placé sur un spectroscope à échelon, entre le collimateur et un prisme de déviation constante. La lunette est placée à 90 degrés après le prisme de déviation. La lumière est ainsi soumise à l'analyse de l'échelon, puis à celle du prisme.