L'échelon de Michelson par Adam HILGER est constitué d'un empilement de 12 lames de verres de 1cm d'épaisseur de largeur de plus en plus petite. Elles sont parallèles et les surfaces de chaque lame sont polies.

Les lames de verre sont posées sur un support en métal et laiton.

Cet appareil était monté avec un spectroscope à échelons.

Cet instrument était utilisé pour étudier la diffraction de la lumière.

Le réseau de diffraction à échelons de Michelson peut être utilisé suivant trois dispositions :

- l'échelon est placé sur un spectroscope à échelon, entre le collimateur et la lunette.  Un spectroscope auxiliaire projette sur la fente du spectroscope à échelon le spectre de la source lumineuse à étudier, en isolant la raie que l'on désire.

- l'échelon est placé sur un spectroscope à échelon, entre le collimateur et la lunette. La différence avec le précédent dispositif est que la fente du spectroscope à échelon et les lames sont horizontaux. Ainsi, il est possible d'examiner en même temps une grande partie du spectre lumineux au lieu d'une seule raie.

- l'échelon est placé sur un spectroscope à échelon, entre le collimateur et un prisme de déviation constante. La lunette est placée à 90 degrés après le prisme de déviation. La lumière est ainsi soumise à l'analyse de l'échelon, puis à celle du prisme.