Ce tube polarimétrique est à utiliser avec le polarimètre de Laurent. Chacun des côtés du tube en laiton est muni d'un oculaire. Ce tube inséré dans l'encoche qui se trouve sur le tube porte-éprouvette du polarimètre, fait office de contenant pour la substance étudiée.

Ce tube polarimétrique doit être rempli d'une solution à étudier, puis installé dans l'encoche prévue à cet effet sur le tube porte-éprouvette du polarimètre.

Le polarimètre de Laurent et son tube polarimétrique permettent de déterminer le pouvoir rotatoire spécifique de différentes substances, la concentration d'une substance optiquement active et de mesurer la concentration en sucre d'une solution (le polarimètre devient alors un saccharimètre). Pour ces trois utilisations, une source lumineuse - une lampe à vapeur de sodium - est nécessaire.

Pour déterminer le pouvoir rotatoire spécifique d'une substance, il faut intercaler un tube contenant la substance à analyser. Le faisceau lumineux traverse un prisme de Nicol. La moitié de la lumière polarisée se dirige directement vers la solution, alors que l'autre moitié traverse une lame demi-onde. Ces deux faisceaux, aux angles de polarisation différents, sont analysés au travers d'un autre prisme de Nicol. En tournant l'analyseur, situé sur l'oculaire, l'intensité des deux faisceaux change. Deux angles sont obtenus dans lesquels les deux moitiés sont faiblement ou fortement illuminées avec la même intensité. Deux angles sont alors obtenus et permettent de déterminer le pouvoir rotatoire de la substance étudiée.

Pour déterminer la concentration d'une substance optiquement active, si le pouvoir rotatoire de la substance étudiée est connu, la procédure est la même. La concentration est alors calculée en appliquant la formule de Biot.

Pour mesurer la concentration en sucre d'une solution, l'expérience est identique. Seulement, la substance étudiée diffère puisqu'il s'agit d'analyser la concentration en sucre d'une solution.