En 1794, Claude Chappe (1763-1805) met en place un système de communication visuel appelé télégraphe Chappe. Des signaux réalisés au moyen de bras articulés disposés sur de grandes tours sont reproduits sur des distances de plusieurs centaines de kilomètres. Ce moyen annonce la création de nombreux systèmes de télégraphe (morse, bréguet, etc.) qui se développent tout au long du siècle.
La date retenue pour l’invention de l’appareil photographique, 1839, correspond au brevet du daguerréotype. Cet appareil porte le nom de son inventeur Louis Daguerre (1787-1851). Il s’agit d’un procédé photosensible qui permet de reproduire une image. Capturée à travers la chambre noire, l’image se dépose sur une plaque enduite d’un produit chimique sensible à la lumière. L’exposition est alors très longue (20 à 30 minutes).
En 1876, Graham Bell dépose un brevet pour l’invention du téléphone, ce système créé pour transmettre la voix. Il faudra attendre presque cent ans, en 1973, pour que le premier appel sans fil soit réalisé dans les rues de New-York. Il est attribué à Martin Cooper, ingénieur chez Motorola. Le premier mobile n’est commercialisé que 10 ans plus tard par cette même marque.
Quelques années plus tard en 1897, le bureau des brevets américains attribue officiellement la découverte de la radioscopie à Guglielmo Marconi (1874-1937).
Le premier brevet en lien avec la machine à écrire est déposé en 1714 par l’anglais Henry Mill. En 1833, le français Xavier Progin brevète le principe des touches où chaque lettre ou symbole est associé à une barre de frappe actionnée par des touches à levier. En 1873, l’entreprise Remington rachète le brevet. En 1914, James Field Smathers invente la machine à écrire électrique.
Si de nombreux jalons nécessaires à l’invention de l’ordinateur ont été posés, pas à pas, depuis les débuts du calcul, les recherches dans le domaine de l’informatique s’accélèrent durant le XXe siècle. L’année 1938 est marquée par deux événements importants : la thèse de Claude Shannon (1916-2001) définissant le chiffre binaire et la création du premier ordinateur binaire programmable et mécanique par Konrad Zuse (1910-1995). La seconde guerre mondiale et le besoin de nouvelles technologies capables d’émettre, créer, diffuser de nouveaux langages indéchiffrables favorisent les recherches dans ce domaine. Les nombreuses recherches et publications d’Alan Turing sont alors déterminantes. Cependant, il faudra attendre les années 70 pour voir apparaître les premiers ordinateurs et l’année 1980 pour voir commercialiser un PC (personal computer) avec une forme proche de nos ordinateurs actuels (écran, clavier, etc.), l’évolution naturelle étant la réduction des composants, l’augmentation de la puissance et la baisse du prix. Le PC pénètre ainsi dans les foyers et est suivi dès 1981 par l’ordinateur portable ; l’invention du minitel la même année annonçant l’essor prochain d’Internet.
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