Félicitations à toi brillant(e) étudiant(e). Cet instrument porte le doux nom de Furemag « a FURnace dedicated to rock-MAGnetism ». Il a été élaboré au sein du laboratoire de Géosciences Montpellier (CNRS/UM). Comme son nom l’indique, ce four expérimental est dédié aux propriétés magnétiques des roches. Son but est de collecter des données sur l'observation du comportement passé du champ magnétique terrestre.

Pour cela, un échantillon (environ 10cm³) est placé dans le four puis chauffé de manière uniforme, le plus rapidement possible. Pendant la chauffe, un champ magnétique précis est appliqué selon une direction quelconque – contrairement aux fours traditionnels où le champ d'induction magnétique ne provient que d’une seule direction.

Ce nouveau four a trois applications immédiates :

- documenter l'intensité du champ magnétique dans son histoire passée, enregistrée dans les roches ou les terres cuites archéologiques ;

- étudier la détermination de l'anisotropie (propriété d'être dépendant de la direction pour les non-initiés) d'acquisition d'une aimantation rémanente (le fait qu'un objet aimanté conserve ses propriétés magnétiques après la suppression du champ magnétisant : ne me remerciez pas pour ces précisions !). Par exemple, les terres cuites archéologiques présentent une forte anisotropie.

- mettre en place des protocoles méthodologiques et théoriques.

Une deuxième version de Furemag a ainsi été développée. Elle est actuellement utilisée pour la datation d’échantillons archéologiques (contenant bien évidemment des roches).

Pour en savoir plus, connaître le fonctionnement de cet instrument, découvrir les chercheurs ayant travaillé sur sa conception et voir sa mise en fonction plus qu’impressionnante, une petite vidéo sera disponible à la rentrée !