Félicitations à toi jeune étudiant-e ! Cet appareil s'appelle "griffe de forestier à garde pliante". Il sert à marquer les arbres lors des inventaires et ne doit pas être confondu avec les griffes d'élagueur qui servent à monter aux arbres.

Cette griffe nous a été offerte par un forestier allemand, lors d'une étude européenne sur les tensions dans les arbres. Ce projet de recherche avait pour objectif de mettre en évidence l’existence (ou non) de relations entre la forme des arbres, leur anatomie et leurs propriétés mécaniques du bois avec le risque d'apparition de fentes lors de l'abattage ou de l'usinage.

En pratique, cet instrument a été utilisé pour ôter l'écorce et créer huit petites fenêtres au niveau de la poitrine ou en hauteur, tout autour du tronc de hêtres, de peupliers, de châtaigniers en Europe mais également de wapas en Guyane et d'eucalyptus en république du Congo.

Arbre en cours d'écorchage	Projet d'études en Autriche	Mallette de l'écorceur

Des mesures de déformation étaient ensuite effectuées grâce à un capteur posé sur des pointes, au niveau des zones écorcées. Plus les valeurs des mesures diffèrent d'un point à un autre de la circonférence des individus, plus le risque de fentes après abattage est grand. La question posée était donc la suivante : peut-on prévoir ce risque en observant la forme des arbres sur pied afin d'éviter de tuer un arbre inutilisable en usine ? Comment expliquer les différentes mesures de déformation autour du tronc par l'étude de la formation des cellules du bois au cours du développement de l'arbre ? Un joli projet aux réponses complexes et difficiles à généraliser lorsque l’objet d’étude est vivant et donc unique.