Connaissez-vous la pile à colonne de Volta, ou plus simplement la pile voltaïque, la première pile électrique inventée par l’Italien Alessandro Volta, à la fin du XVIII^e siècle ? Il s'agit d'un instrument formé par une montagne de petits disques de zinc et de cuivre, alternés. Chacun est séparé de son voisin par une surface de tissu ou de feutre imbibé de saumure. Le disque de cuivre suivant est en contact direct avec le disque de zinc surplombant. L'empilement est le suivant : cuivre, saumure, zinc, cuivre, saumure, etc. Au niveau de chaque couche, il se produit une réaction d'oxydo-réduction. L'empilage des plaques de zinc constitue le pôle négatif de la pile, celui des plaques de cuivre, son pôle positif. Cet objet devrait vous mettre sur la piste de notre OSNI, mais je n’en dirai pas plus ! En tout cas, cet instrument aurait constitué un parfait OSNI pour notre rubrique.