Astronomie

La collection d’astronomie de l’Université de Montpellier comprend plus de 200 objets dont 56 sont classés au titre des Monuments Historiques. Elle présente un intérêt patrimonial majeur et illustre les évolutions techniques et les pratiques scientifiques du XVIIIe au XXe siècle.

Les instruments les plus anciens sont issus de la Société royale des sciences de Montpellier dissoute en 1793 et qui réalisait ses observations depuis la tour de la Babote. Ces instruments, devenus propriété de la ville de Montpellier, sont mis en dépôt à la faculté des sciences de Montpellier en 1811. Cette attribution permet à la faculté nouvellement créée d’acquérir ses premiers instruments dédiés aux observations et aux travaux pratiques des étudiants.

Tout au long des XIXe et XXe siècles, la faculté des sciences acquiert de nouveaux matériels afin de répondre aux besoins de l’enseignement et de la recherche à l’exemple des appareils d’observation utilisés pour les expériences de comètes artificielles dans les années 1960. Selon les périodes, ces instruments sont installés dans des lieux emblématiques de la ville à l’image de l’Arc de triomphe, l’observatoire du Jardin des plantes construit en 1879 et désormais sur le campus Triolet de l’UM.

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Illustration Titre Numéro d'inventaire Description
Spectrographe UV N°1 4027

Vraisemblablement transféré d'un laboratoire de Physique (Pr. Laffont ?) dans les années 1960. Le prisme en quartz est manquant mais est probablement réemployé dans le spectrogrraphe d'étalonnage  à disque tournant UM2-4135 construit au laboratoire d'astronomie (DEA de Louis Briqueu en 1972). Classé MH en 2006.

Globe céleste de l'abbé Moreux 4023

Bon état. Réglable pour toutes latitudes. Porte des restes de petites étiquettes rondes (D=8mm) autocollantes pour marquer les positions du soleil sur l'écliptique àdiverses époques. A servi ainsi à la préparation des missions d'observation jusques dans les années 1980. Transféré de l'ancienne faculté des Sciences en 1963. Classé MH en 2006.

Comparateur N°3 4033

Microscope sur table x y micrométrique. Désigné "comparateur", son utilisation astronomique principale était la mesure des spectres enregistrès sur plaque photographique. Classé MH en 2006.

Atlas photographique du Palomar (POSS I) 4035

Le POSS 1 (Palomar Observatory Sky Survey, 1ère version) est un atlas photographique qui couvre les 2/3 de la sphère céleste en deux couleurs (deux photographies NB+ filtre pour chaque champ de 6°X6°).  Réalisé à partir des clichés du grand télescope de Schmidt du Mont Palomar. Par sécurité et sauvegarde, les plaques photographiques originales en verre très fin (champ courbe au foyer de l'instrument) étaient d'abord contretypés en positif sur des plaques portant des émulsions à grain très fin. Les tirages sur papier ou verre (en négatif)  étaient ensuite effectués à la demande des observatoires par contretypie (tirage contact) des plaques intermédiaires. L'atlas de Montpellier remplissait presque 2 armoires Strafor avec classeurs suspendus indexés permettant un accès rapide au champ recherchéé. Ces armoires contenaient aussi, en parties basses, divers catalogues. Cet exemplaire du POSS 1 est en parfait état.  Il a a été acheté vers 1965 par le Pr. H. Andrillat et a été un instrument important de travail  pour la préparation des missions, les identifications d'objet, ...jusqu'à la numérisation et l'accessibilité en ligne du POSS I. Classé MH en 2006.

La deuxième illustration montre un détail (environ 1/ 2 000 000  du contenu de l'atlas)

Coffret (Eichens) d'oculaires Clavé 4039

Coffret de réemploi (du moins partiellement) "W. Eichens", Inscriptions N° "793" noir, N° "928 bis" rouge. Contient environ 20 pièces Clavé (oculaires, hélioscopes, pentaprisme, filtres ') utilisables (mêmes coulants Clavé) sur les instruments des deux coupoles de l'UM2. A lier , entre autres, à UM2-4040 et UM2-4041. Peut-être à l'origine un coffret d'accesoires de la lunette Eichens UM2-4041 ?