Astronomie

La collection d’astronomie de l’Université de Montpellier comprend plus de 200 objets dont 56 sont classés au titre des Monuments Historiques. Elle présente un intérêt patrimonial majeur et illustre les évolutions techniques et les pratiques scientifiques du XVIIIe au XXe siècle.

Les instruments les plus anciens sont issus de la Société royale des sciences de Montpellier dissoute en 1793 et qui réalisait ses observations depuis la tour de la Babote. Ces instruments, devenus propriété de la ville de Montpellier, sont mis en dépôt à la faculté des sciences de Montpellier en 1811. Cette attribution permet à la faculté nouvellement créée d’acquérir ses premiers instruments dédiés aux observations et aux travaux pratiques des étudiants.

Tout au long des XIXe et XXe siècles, la faculté des sciences acquiert de nouveaux matériels afin de répondre aux besoins de l’enseignement et de la recherche à l’exemple des appareils d’observation utilisés pour les expériences de comètes artificielles dans les années 1960. Selon les périodes, ces instruments sont installés dans des lieux emblématiques de la ville à l’image de l’Arc de triomphe, l’observatoire du Jardin des plantes construit en 1879 et désormais sur le campus Triolet de l’UM.

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Illustration Titre Numéro d'inventaire Description
Oculaire micrométrique de la lunette de 160 mm 4042

Oculaire micrométrique de la lunette UM2-4041. Dans coffret d'origine avec 3 oculaires. Mouvements x, y et angulaire (vernier). 'Diviseur sexagésimal.

Deuxième équipage porte-oculaires de la lunette de 160 mm

Equipage oculaire vraisemblablement postérieur à celui de Secrétan : Tube en fer s'adaptant parfaitement au tube en laiton de la lunette. Plaque focale en aluminium. Porte-oculaire à décentrement réglable 1D. Potentiomètre. Coulant Clavé 27 mm.

Chercheur de la lunette de 160 mm 4142

Chercheur de la lunette Eichens de 160 mm UM2-4041. Laiton peint en noir et blanc. Optiques manquantes. Etait installé sur sa lunette en 1964. A été remisé vers 1965 lors du remplacement de la monture Eichens (électrifiée) par une monture SECIA équipé de nombreux tubes dont un télescope de Schmidt de 30 cm de lame UM2-4044.

Lunette astronomique 4104

Coffret d'origine. Manquent l'objectif, le chercheur, la monture, le pied et diverses pièces ou vis. Deux équipages oculaires. Un manuscrit ("N°858") pédagogique très détaillé daté d'août 1843, signé illisible, est dans le coffret . Intitulé "Lunette de 33 lignes, pour le Collège Royal de Montpellier" il fait état de l'objectif de D=72 mm (libre 69 mm) doublet achromatique, de "deux tuyaux d'oculaires terrestres (X40 et X50) plus d'un dispositif "prolongement" (sorte de doubleur '') + deux oculaires astronomiques X75 et X120 avec filtres solaire plus un oculaire de Ramsden X50 réticulé. Inscription "Dépôt du Lycée Joffre de Montpellier". Une autre écriture, à la fin du manuscrit rajoute "un oculaire céleste polyalde acquis postérieurement et de plus faible grossissement employé par Cauchoix". Suit une "notice [imprimée] sur les lunettes polyaldes ou à grossissements variables, pour la marine et la campagne, inventées par M. Cauchoix ..."

Toile d'Edouard Combescure 4106

1824-1889. Chargé de cours puis professeur d'astronomie à la FSM de 1863 à 1883. Toile signée T. Fassio. Dimensions toile 91,5 X 73 cm